隋炀帝到达张掖之后，西域二十七国君主与使臣纷纷前来朝见，表示臣服，各国商人也都云集张掖进行贸易。隋炀帝亲自打通了丝绸之路，加强了中原与西方在多个方面的联系与交往，这是实实在在的功绩。为炫耀中华盛世，隋炀帝杨广在古丝绸之路举行了万国博览会，游人及车马长达数十百里，也可谓举世创举。丝绸之路的畅通，让隋朝成为更开放的国度。
隋炀帝除向西北开拓疆土外，隋朝大军还向东南发动了一系列开疆拓土的战争，这些战争的胜利使大隋王朝南部的领土疆域扩大到印度的安南、占婆（今越南地区）及台湾等地。在海南岛上分置儋耳、珠崖、临振三郡。北边有五原郡（内蒙河套一带）。此外隋朝还把强大的突厥分裂成东西两部，并在和东突厥的战斗中取得胜利。这也为以后唐太宗取得一系列的胜利打下了坚实的基础。
修订法律，创立科举制
杨广创建的科举制对后世影响深远。科举制度重才学而不重门第，削弱了门阀大族世袭的特权。这种"任人唯贤"的改革，为选拔下层优秀知识分子提供了机会，是一个了不起的制度创新。
