太子少师、太子少傅、太子少保被称为"三少"，官衔是正二品。
从字面上理解，"师""傅""保"这些字的含义都是教导和辅佐，这些官职都是帝师或太子师，不过这些都是虚衔，也就是荣誉性的头衔，表示恩宠而无实职，当然也只有重臣才能得到，放到今天，大致相当于享受某种级别待遇的意思。
那些史上留名的人物，不管身后名声是善是恶，生前被加封三公三师三孤三少的当然不在少数，周公旦、王莽、司马懿都被加封太傅，宋朝的赵普和曹利用都被封太保，被认为是宋朝著名奸宦的童贯与中兴四将之韩世忠同为太傅，而遗臭万年的秦桧则被封太师。就明朝来说，太傅有徐达、杨廷和等，名将张辅被封太师，严嵩公认为奸相，他的荣誉顶点是从一品的太子太师。
而最著名的两位少保，自然是一身清白的于谦和中兴名将岳飞，令人叹息的是两人都被冤杀，如今的坟墓也都在杭州西湖边。
