当诸侯联军踌躇不前之际，曹操独自率军讨伐董卓，在荥阳中徐荣埋伏，被打得几乎全军覆没，曹操本来就兵少，又中徐荣埋伏，可谓九死一生、曹操在此战中，为流矢所中，战马也受伤了，幸好从弟曹洪把自己的马和曹操交换，曹操才得以逃脱。
濮阳之战
布出兵战，先以骑犯青州兵。青州兵奔，太祖陈乱，驰突火出，坠马，烧左手掌。司马楼异扶太祖上马，遂引去。--三国志
曹操率军进攻濮阳，与吕布交战不利，只得后撤三十里，曹操与众将商议，乘着吕布现在因为取胜而骄傲之际夜袭吕布军。哪知道吕布早有防备。曹操处于吕布包围圈之中，差点没能逃脱，幸亏有乐进、典韦拼命掩护曹操脱围，曹操才得以全身而退。随后率领青州兵与吕布交战，哪知道青州兵都是乌合之众，曹军溃不成军，曹操本人都掉落下马，左手掌都被烧伤了，司马楼异扶着曹操上马，才得以脱离险境。
