诸葛亮的第一次北伐，其目的地是陇右（今陕甘界六盘山以西的广大地区），但是，他并没有将矛头直指陇右，而是先派大将赵云、邓芝为疑兵，虚张声势地表示要从斜谷（今陕西眉县南）攻取长安的态势。
魏国的曹叡果然上当，派大将军曹真率兵进驻眉县，抵御蜀军。魏国在刘备去世后，认为蜀汉政权已没什么危险，所以在关陇一带的兵力防守薄弱。
诸葛亮自己则率主力向祁山（今甘肃陇南礼县祁山堡）方向进攻，当10万精锐的蜀军从天而降的时候，陇右的天水、南安、安定三郡不战而降。
这下，魏国朝野震惊，他们这才明白了诸葛亮的真实意图，急忙之下，魏国火速派出名震天下的大将张郃直扑陇右。就连曹叡也移驾长安，一副与蜀军拼命的样子。
