清朝历史上出现过许多大名鼎鼎的人物，而被誉为"晚清中兴四大名臣"之一的左宗棠则是这些大人物中的佼佼者。左宗棠一生成就颇多，其中最主要的一项无疑就是收复新疆。不过与许多少年成名的历史人物不同，左宗棠是典型的大器晚成。在40岁之前，左宗棠还毫无建树，而且在科举考试中3次落榜，然而当时左宗棠的朋友圈却已经是大腕云集了。今天夜读史书就来与大家聊聊左宗棠究竟凭什么样的本事能赢得众多大腕器重。
左宗棠出生于湖南省长沙府湘阴县左家塅，他的父亲左观澜曾在地方担任过小官，但在左宗棠18岁那一年就去世了。因此以左宗棠这样的家庭背景，想要通过"拼爹"来挤进上层社交圈自然是一件不可能的事情。然而左宗棠所接触的圈子不仅高端，而且还大气上档次。
道光十年（1830年），左宗棠在为亡父丁忧期间去拜访了同样在家丁忧的署理山东巡抚（相当于现在正部级干部）贺长龄。当时左宗棠还只是个普通人，然而45岁的贺长龄却对这位年仅18岁的毛头小伙子"以国士见待"。此后左宗棠时不时就光顾贺府，每次贺长龄都对他表现出了很高的热情，还经常与他探讨读书心得。
道光十二年（1832年），左宗棠通过乡试，取得了举人功名。同年，他与湖南湘潭周家的大小姐周诒端结为夫妻。值得一提的是，此时的左宗棠还只是个穷小子，既没钱，也没地位。因此他并不是娶周大小姐进门，而是"倒插门"去周家做了上门女婿。不过话又说回来，周家在当地是非常显赫的家族，不是谁都能有资格成为他们家"倒插门"女婿的。左宗棠之所以能被看中，自然也有他独特的人格魅力。
