刘肥出宫后对自己身边内臣讲述家宴上事，认为吕后迟早要除掉自己。庆幸刘肥的侍从聪明，就对刘肥出了一个保命之策："太后独有孝惠与鲁元公主。今王有七十余城，而公主乃食数城。王诚以一郡上太后，为公主汤沐邑，太后必喜，王必无忧。於是齐王乃上城阳之郡，尊公主为王太后"，用现在的话说就是把自己封地中的城阳郡送给自己的妹妹作为汤沐邑（指国君、皇后、公主等收取赋税的私邑），并且把自己的妹妹作为王太后（齐王太后，按理说齐王太后必须是齐王的亲生母亲，也即是曹氏，刘肥为了保命也真的是拼了）一样对待。
吕后对刘肥的做法非常满意，也就没有再生出杀的心思，放他回齐国了。数年之后，刘肥去世。有人说，刘肥年纪轻轻就去世，不排除长期担心吕后对自己下手，郁郁而终。
参考资料：《史记》
