皇帝是世上最有权势的人，却也是世上最孤独的人。洪武二十九年(1396年），这一年朱元璋70岁了，身边一起打天下的兄弟们都被他处死了，挚爱的马皇后与太子朱标也都先后离世了，深宫之中古稀之年的朱元璋真的成了一个孤家寡人。
饶是铁石心肠的朱元璋，到了这时也被孤独感吞没了，于是这一年除夕夜宴上接受百官祝福与逢迎后，朱元璋一个人到宫外去散心。
朱元璋出身贫苦，早在占领南京的起义时期就经常微服出访，这一次也不例外，他出了宫门，一时兴起便想去坊街上看看，可正值除夕夜百姓们都在家中与家人团聚，坊街上空无一人，只有那万家灯火与庭院中传出来的欢声笑语。他欣喜于自己这一生的功绩，却也难免感到格格不入，黯然神伤。
