说到明朝，很多人都以为自从崇祯皇帝自缢在煤山后自此终结，其实不然，在崇祯皇帝走后，很多明朝大臣在南方立了好几位朱姓子孙为皇帝，以图东山再起，恢复故土。前几位被拥立的皇帝时间都很短，最后这位永历帝朱由榔在位时间比较长，前前后后在南方坚持了十多年，最盛之时曾经呈现出有反败为胜的迹象，在各明朝将领的努力下，恢复过南方大部分土地，尤其是与大西军联合抗清后实力大增，令清军出现过恐慌。
南明王朝尽管大势已去，但廋死骆驼还是比马大的。毕竟大明朝在神州大地上经营了几百年，加上清军被华人视为外族入侵，在大多数人的支持下，南明有数十万人的队伍在外围支撑着。如果南明君臣能审时度势，放弃一切内斗，一心一意以对抗清军为己任，那么明清交接之际的历史是有可能改写的。
可惜的是永历帝朱由榔尽管在南明几任皇帝中算是较有作为的，但是他毕竟没有祖上朱元璋那种雄才大略，各个文臣武将之间也相互排挤，各为私心而内斗频繁。在这样的环境中，想要逆袭那真堪比登天。加上在战略进退方向上，朝中之人更是难有一个好的统一决定。比如在清军逼近昆明，撤出昆明后何去何从的选择上，大元帅李定国等一大批有识之士极力主张进入蜀地与大西军汇合或是进入广西，以图他日再起。可奸臣马吉翔与其弟马雄飞和女婿杨在皆打他们自己的小算盘，唯恐入川后他们无法控制朱由榔而主张向滇西撤退，黔国公沐天波也自认为自己在云南经营多年，缅甸曾是自己的属下好办事而支持撤退滇西。最后在这一干人的怂恿下，永历帝采纳了向滇西撤退的错误方略，这样一来，就将南明带入了一个死角，最后只能撤退到缅。
