起初，慑于女皇的威势，官员们都拼命地压制自己的口腹之欲，没有人敢于违犯禁令。但是，随着时间的推移，口腹之欲渐渐地压倒一切，驱使他们在背地里屠宰牛羊、捕鱼捞虾。起初，这还是个别现象，然而没多久便蔓延到整个官场，此时的禁令，在实际上已经形同虚设，只是大家彼此心知肚明，没人肯站出来举报。
唐朝官员聚会宴饮图
某日，右拾遗张德因为中年得子，高兴得有些忘乎所以，所以在儿子降生3天后，便把同僚们全部请进府中做客。张德为人诚实，喜欢帮助同僚、提携后进，在部门中的人缘很好，所以前来祝贺的同僚很多，礼物也很丰盛。张德见状非常高兴，便备下好酒，又命家奴宰了一头羊并做成肉饼，请同僚们大快朵颐一番。
由于禁令的关系，这帮谏官们嘴中早已淡出了鸟，如今见有好酒好肉，高兴得简直要发疯，一时间觥筹交错、笑语喧哗，热闹得不得了。但是，就在大家喝得醉醺醺之际，补阙杜肃却偷偷地将一块肉饼塞进袖子里，然后又装作若无其事的样子跟大家喝酒。等回到住所后，杜肃马上写了一封举报信，然后带着"证据"跑到武则天面前狠狠地告了张德一状。
