明朝眼见换回皇帝的想法落空后，便改立了朱祁钰为皇帝，朱祁镇被尊为太上皇。土木堡之变，钱皇后不仅失去了两位兄弟，还失去了丈夫，在得知也先违约，朱祁镇不能返回的消息后，犹如五雷轰顶，日夜啼哭。
对于丈夫，她能做的就是祈祷，她用民间女子最无助的办法，哀泣磕头日夜祷告，即使再困再累也不上床休息，而是就地而卧，由于长期营养不良、过度劳累使得她瞎了一只眼，瘸了一条腿。
或许是因为她的真诚，一年后，朱祁镇真的被瓦剌放回来了，可惜，接下来的日子，反而是漫长的7年"牢狱生活"，在这7年里，他们被严密看守，被太监克扣食物，日子过得如同蝼蚁般。
