汉五年（公元前203年），即冬季十二月，项羽在韩信的指挥下，被60万汉军包围在了楚营，楚军的食物几乎要没有了，饥寒交迫，仍然不愿投降。一个月快过去了，韩信感到越来越沮丧，这时，张良来了。
张良对韩信说："韩元帅，我有一个很好的计策，可以让西楚的数万军队一夕散尽。"韩信高兴极了，问道："真的吗？敢问是什么计策。"
张良从怀中掏出一个洞箫，说道："古之善吹箫者，有秦女弄玉、仙人萧史，其萧一吹，可使凤凰来仪，白鹤舞于阶下；张良的这个萧，足以感慨人心，煽动归乡之思。西楚士卒，都是来自遥远的人，情思最是悲切。元帅可以在夜晚派遣军中乐师吹动此萧，便可让他们解体；管教一吹之后，成千上万的楚军不用将军作战，自然离散。"
