按照朱棣的授意，纪纲"广布校尉，日摘臣民阴事"，然后向朱棣报告，朱棣再将这些对他不忠的人交给纪纲办理，迫使那些人屈打成招，承认自己的不忠和谋逆。这样，纪纲很快又得到提升，官至都指挥佥事，仍兼管锦衣卫。如此一来，纪纲就更权势熏天了，但凡和他有过节的人，都难逃他的毒手。
栽在纪纲手里的著名人物有一代廉吏周新、永乐朝著名的才子解缙等人，还有很多正直之士在他手上非死即残，罪恶累累不胜枚举。纪纲除了替朱棣清除异己格外卖力外，其谋财害命的手段更是阴险毒辣。
据记载，纪纲如果要处死一个人的话，就先把他领到自己家里，让他先洗澡，再设酒宴让他好好吃一顿，然后假装说要在皇帝面前替他美言，借机索取财物。等到这人的家产用尽时，他就会突然杀掉这个人。这样，纪纲既受了贿又杀了人，还在朱棣面前显示了自己的忠心和才干。
纪纲掌管锦衣卫的时期，臣僚被残杀者不计其数，他的官位虽然不高，但朝中大臣都畏之如虎，就是那些王公元勋为了明哲保身，也不敢招惹他。比如都督薛禄就在他手上吃过苦头。
