岳飞是众所周知的民族的英雄。公元1140年，岳家军挺进中原，一路捷报频传，即将攻破开封城。金兵欲渡河北遁之际，南宋王朝却用"十二道金牌令"要求岳飞班师鄂州，岳飞不禁仰天悲叹，扼腕泣下：十年之力，废于一旦。不久之后被以莫须有的罪名斩首于大理寺狱中，罪魁祸首秦桧直到现在还跪在全国各地的岳王庙、岳母祠赎罪。
《武穆遗书》相传为其所作的兵书。在《射雕英雄传》里，金国王爷为争夺《武穆遗书》，学习里面的兵法称霸中原而大动干戈。相传岳飞死后，武穆遗书一直藏于临安大内翠寒堂东十五步处水帘石洞下，后被铁掌帮帮主上官剑南盗回铁掌峰，藏于帮中圣地。完颜洪烈见金跟蒙古战斗屡屡不敌，希望得到遗书中用兵要决以灭蒙古及大宋；故请得欧阳锋父子及彭连虎、沙通天等武林高手帮助，前往水洞盗书。惟他们不知遗书原本早已被铁掌帮帮主盗去，所夺得的只是一个空盒。郭靖亦为保护此书，与欧阳锋交手而至重伤；得黄蓉相助于密室疗伤七天后方愈。
郭靖与黄蓉因于牛家村曲灵风酒店中发现曲藏有遗书所在地的画，得知遗书藏于铁掌峰，并成功取得。襄阳城破后，郭靖夫妇与襄阳同生死，郭靖将杨过送予郭襄的玄铁重剑加上西方精金分别鋳成倚天剑与屠龙刀，武穆遗书即藏于屠龙刀之中。到了元明之际周芷若于灵蛇岛取得倚天剑与屠龙刀，刀剑互砍而取得武穆遗书，后赵敏从周身上取得遗书，张无忌再转交予徐达。得《武穆遗书》者得天下。
