太平天国，是清末历史上一场有名的农民运动。它以摧枯拉朽之势，将已经摇摇欲坠的晚清彻底拉入深渊。1850年，清王朝沉浸在新年将要到来的喜悦，距离京城万里之遥的广西金田，以洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等为首的农民义军头领，举起反抗腐朽满清的大旗。
事业未成，忙于争权夺势，核心力量瓦解
不到3年的时间，西历1853年3月太平天国攻占南京，将其作为都城，改名为天京。从此，太平天国与满清王朝隔长江对峙，中原大地再次形成南北朝对立的局面。定都天京后的太平天国被南京城的繁华所束缚，忘却北方还有个根基深厚的满清王朝，从最初反抗满清的昂扬斗志，转为享受荣华后，争权夺势的内部争斗。
洪秀全作为天王，一头扎进歌舞笙箫中，将朝政议事全部交由杨秀清处理，品尝到权力滋味的杨秀清整日装神弄鬼糊弄满朝文武，惹得北王韦昌辉极为不满，双方矛盾日益加重，韦昌辉捷足先登，游说动天王洪秀全将杨秀清诛杀，韦昌辉从此取代杨秀清的大权。石达开责备韦昌辉手段过硬，不该将杨府上下赶尽杀绝。
