朱元璋是历史上著名的乞丐皇帝，早年由于太过穷苦，家里人都被活活饿死，自己为了谋生活下去，曾帮人家放过牛，曾当过和尚，还当过乞丐要过饭，后来他一统天下成为皇帝，对民间疾苦百姓十分爱惜，对于那些贪官污吏十分痛恨。
明朝初年算是历史上肃贪最严格的时期，朱元璋规定，官员一旦贪污银两超过50两，就直接处死，而且要要剥皮实草，听起来就让人恐怖，可见朱元璋对贪官是恨到骨子里去的，虽然说普天之下莫非王土，然而有些地方距离天子脚下太远，朱元璋也鞭长莫及。
据说明朝初年，就发生过一件农民起义造反的事情，在安徽省的凤阳城，当时不少农民在当地官员的指挥下建造城墙，然而数千位民工突然发生暴动造反，很快这些农民的造反就被镇压下去，朱元璋听说在自己的老家竟然有人造反，十分震怒，就让人把造反头目押解到京城，朱元璋打算亲自审问。
