要问北宋开国第一名将是谁，那自然非曹彬莫属，评书里把老曹称做北宋的"文武双状元"，虽然有夸大之嫌，但老曹能打仗确是事实。南唐和后蜀都是他平灭的，而且这个人心肠恁好，很少纵容士兵抢掠，并且在这个事上能做到既不得罪百姓也不开罪同事。比如打南唐的时候，他故意装病，让众将在他病榻前发下誓言，绝不滥杀滥抢，这才大军开拨。宋朝开国的赵氏兄弟对曹彬都是恩宠有加。
不过他最大的本事还是在于"能混"二字上，自古以来，武将立大功而得罪小人，已经是朝堂里的寻常事，曹彬奇就奇在即使和小人也能保持非常好的关系，比如有个田钦祚，是宋军里出了名的会打小报告整事的人，别人惧他老曹偏偏不惧，征蜀的时候主动把他带到身边。后来老曹才解释：对付这种人最好的办法，就是打仗的时候把他带到身边，分他点功名堵他的嘴。做人能混到这份上，曹彬不飞黄腾达也难。宋史里称曹彬"宽厚淳朴"，其实光靠宽厚淳朴，是很难在官场上立足的，得象老曹这样，想小人之所想，时刻会来事，才终能立于不败之地。
7， 吴璘(南宋)
单以开国功勋来论，吴璘与岳飞一样，都是再造宋朝的功勋人物，如果说岳飞是南宋最优秀的进攻型将领的话，那么吴璘和他的兄长吴阶就是南宋最优秀的防御型将领，宋金战争时，正是他在川陕战场接连挫败金军的进攻，才为南宋彻底稳固住了战线，并为岳飞的北伐创造了条件。而连接南宋生命线的川陕防线也在他的打造下成了北方强敌难以冲破的铜墙铁壁，即使在百年后的宋蒙战争中依然发挥着重要的作用。
