李典一生经历过多次战争，但是由于胆大心细，几无败绩。在与刘备作战时，夏侯惇带领于禁和李典冲向刘备军队，追得不亦乐乎。但是随着地形狭窄，草木茂密，敏锐的李典意识到了被伏击的危险。
劝阻后夏侯惇不听，只是命他看守军营，继续追击的夏侯惇果然中了刘备埋伏，若不是李典及时率兵来救，夏侯惇和于禁恐怕都要被刘备围歼。战后，李典"不与诸将争功"，深藏功与名。
在合肥之战中，孙权大军压境，包围李典、张辽和乐进少量兵马。李典和张辽素有矛盾，这个时候却对二人说："此国家大事，顾君计何如耳，吾可以私憾而忘公义乎？"一番话语感动张辽和乐进，最终兄弟三人合心，其利断金，亲率勇士冲向敌军，大破孙权。
