粮在人亡，很好理解，因为行路难，推车夫要么在途中病倒了，要么到达涿郡后累趴下了。人在粮亡，那就是因为他们的老板杨广太苛刻，运粮这项体力要求如此高的活儿，他非但没有采用高薪的方式来激励他们，反而采用前无古人的零薪零酬方式，让大伙为他打义务工干义务活。人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，打义务工做义务活的推车夫一路总要吃喝拉撒吧，万般无奈之下，他们就只能吃自己推的粮食了。就这样，当他们到达涿郡时，区区三石粮食早已成了他们的肚中餐了。
死了的民工很好办，为国捐躯嘛，死得其所，值得表扬。
活着的民工很不好办，偷吃了军用粮，罪大恶极，等着挨刀吧。
虽说人在江湖漂，哪有不挨刀，可谁愿意伸着脖子等啊？于是，民工们同样选择了等死不如寻活，好死不如歹活。他们纷纷选择了逃亡这条不归路。数十万逃亡的民工组成了一个极为庞大极为可怕的数字，有家不能归，有田不能种，只有饥一餐饱一顿地流浪，成了不折不扣的"流民"，这给看上去很好的盛世隋朝留下了隐患。
