多达上万人的后宫，司马炎在临幸妃嫔上便陷入了困难，每天晚上到底要临幸哪个妃子，这对于司马炎来说成为了一个选择难题。于是乎，司马炎开动脑筋，发明出了一个新型的选择方式，那就是"羊车望幸"之法。
所谓的"羊车望幸"，便是用羊车载着自己，然后任凭车子在后宫的小路上漫无目的的游荡，如果羊车停在谁的门前，便由谁来侍寝。司马炎发明的这种选择方式，在南北朝时期广为流传。
而后宫之中美女如此之多，自然便免不了争风吃醋，于是便有人针对羊的喜好，想出了应对之法。根据《晋书》记载，有妃嫔选择将竹枝插在门上，然后在地上洒上盐水。羊因为喜欢盐水的味道，便会沿着既定的路线前进，然后便到门上去吃竹枝，这样羊车便停在了自己门前。
