从私人关系上来说，刘备和关羽还有张飞曾在桃园结义，关羽是刘备的二弟，私交关系甚好，从功勋战绩上来讲，关羽有着赫赫战功，有着威震华夏之名，完全不亚于另外几位，因此，到底是什么样的原因让刘备没有给关羽封侯呢？还是说他们的兄弟之情只是假象？又或者有另外什么不可说的原因？
这些猜测都是凭空而论，其实，关羽有着"王侯"之位，只是这个侯位并不是刘备所封。在建安五年，关羽和刘备在战场上兵败后，便走散了，关羽被曹操生擒。后来，曹操率军救援白马战线，并命关羽为前锋。关羽在白马之战上，策马冲锋，斩杀颜良于万军之中，枭首而归。此战之后，曹操便奏请汉献帝，封了关羽为"汉寿亭侯"。
曹操特别希望关羽能留下来帮他，但是关羽并不愿意，后来留书告辞，回到了刘备身边。刘备自然也知道了关羽被汉献帝封赏的事情。刘备也一向以汉室正统自居，为了表示对汉献帝的尊重，在建立蜀汉之后，并没有给予关羽新的封号，而是继续沿用汉献帝赐予他的封号。
