此时的诸葛亮，正率大军出褒斜谷，与司马懿大军对峙于渭南。诸葛亮深知蜀汉不能打持久战，毕竟战线太长，粮草供应乃是劣势。为尽快解决战斗，诸葛亮几次向司马懿下战书，甚至后来还用一些方法来羞辱激怒司马懿，按照演义里的说法，甚至送过一些妇女的服饰，暗讽司马懿和胆小的女子没有什么区别。
魏军将领受此羞辱，个个情绪激昂，叫嚷着要出战一决高下。然而司马懿丝毫不为所动，还用一招"千里请战"的妙计来平息众怒--在接到司马懿的出战请求后，魏明帝曹叡下达诏令，不允许魏军出战，辛毗收到魏明帝诏令后，直接设仪仗立于军营门口，用以强调众将不得出战。
▲司马懿与辛毗剧照
诸葛亮发现自己用尽浑身解数，魏军方面却毫无动静，便派密探前去侦查。密探回来后，将实情告诉诸葛亮，说魏军大营门口有一老头手持仪仗。诸葛亮听后抚须长叹："此人必是辛毗，吾命休矣。"这是诸葛亮的最后一次北伐，他已然预料自己命不久矣。他其实早就应该料到今天这个结果，与司马懿交战这么多年，怎么会不明白他的心性和聪慧呢？只是他没有料到这些大将也被下了死命令，不允许出战。诸葛亮本想激怒这些将领，然后逼迫司马懿出战，万万没有想到司马懿会向魏明帝请战，更没有想到辛毗会把魏明帝的仪仗立于营帐外。
