三、铁弗匈奴
铁弗匈奴是匈奴（父）与鲜卑（母）融合者的后裔。五胡十六国初期，铁弗匈奴先后依附于北汉刘聪、后赵石虎、前奏苻坚、西燕慕容永、后奏姚苌等乱世王者。幸运的是，随着时间的推移，尽管上述王者悉数灰飞烟灭，但铁弗匈奴最终在首领刘卫辰的带领下"独善其身"。不过，铁弗匈奴人的宁静很快又被北魏打破。
公元391年，北魏来袭，刘卫辰战死，11岁的儿子刘屈孑逃往后奏避难。公元407年，在后秦成长起来的刘屈孑自称"大夏天王"、"大单于"，建立大夏国，并改名赫连勃勃。公元417年，赫连勃勃占领长安，大有问鼎中原之势。公元425年，赫连勃勃去世，次子赫连昌继承王位。
第二年，北魏来攻，赫连昌无力抵抗，率7万军民出逃，不久便被北魏生擒。其实太武帝拓跋焘对赫连昌非常优待，还将妹妹始平公主嫁赫连昌为妻。但是赫连昌思前想后，还是选择了叛逃，结果被追杀于途中。赫连昌之死，标志着大夏国的彻底灭亡。
