周衡请假六天，并信誓旦旦地对朱元璋声称：自己会按时回来办公。结果不想却因事耽误了一天。最终朱元璋给周衡定了个欺君之罪，命人将周衡押赴菜市口斩首。其实根据大明律例，迟到一天的周衡根本不应该被斩首。这一切，只不过是朱元璋在故意报复周衡而已。
元末明初无锡人周衡，表字士平，号养浩。公元1380年，参加会试的周衡，得朱元璋赏识被封为右正官。明初初年，天下刚刚结束战乱。江南因为富庶，百姓常年承担着沉重的赋税。朱元璋登基之初，为了笼络民心，特意降旨免除了江南百姓一年的赋税。不久后因边境战事吃紧，朱元璋就食言，派人再次前往江南征收赋税。随后言官周衡在朝会上指责朱元璋：陛下免除江南百姓赋税，是救民于水火的举措，江南百姓无不感念陛下的隆恩。
如今恢复征税，便是失信于民。当时的朱元璋好生恼怒，但碍于周衡言之有理，便降旨免征江南百姓的赋税。不久后周衡回乡祭祖，向朱元璋请假六天，可是因事耽误的周衡，直到第七天才返回金陵。最终朱元璋以周衡失信于天子，犯下了欺君之罪为名，将周衡斩首。
这段故事的出处，来源于清朝无锡人所著的《西神丛语》。究竟朱元璋有没有故意报复周衡，人们不得而知。也许是因为清朝人故意贬低，抹黑朱元璋，才杜撰出了这个故事。历史的真相究竟如何，还有待后世史学家们去进一步考证。
