刘备一生最毒一计，一箭三雕为刘禅铺平道路，诸葛亮临终前才明白
三国乱世，若想成为称霸一方的枭雄，最重要的就是军队、金钱和人望，例如最先的割据的刘姓三牧，刘表、刘璋、刘虞，起先都是朝中重臣、大名士，曹操起家则凭借曹氏祖父两代积累的巨额财产和官场人脉，孙坚虽然起点也不高，但是从军早，建立了战功，得到了地方士族的支持。相比于这些人，刘备可谓既无军队也无金钱更无人望，他所凭借的是身上那股子刘邦式的痞气。
刘备虽自称宗室，其家早就没落了，不过也不至于变成穷苦百姓，他的祖父辈都做过官，所以他家在当地虽称不上望族那也是名门，只不过他的父亲死的早，没留下什么遗产，以至于早年需要卖草席贴补家用，还要接受同宗的接济。日子虽然过得清苦，刘备却没有变成老实巴交的农民，''喜狗马，美衣服''，身上还是有着士族公子哥的秉性，贪玩程度不亚于曹操，''年少争附之''，说明他还是不良少年的带头大哥，这和他的先祖刘邦何其相似。
