刘邦生平最得意之事，就是以布衣之身，持长剑而定天下。他曾经说过：运筹帷幄之中，决胜千里之外，他不如张良；战必胜、攻必克、伐必取，他不如韩信；安抚百姓、筹措军粮、坐镇后方，他不如萧何。没有"汉初三杰"--韩信、萧何、张良，也就没有大汉江山。但韩信也好，张良也罢，刘邦最信任的人始终是萧何。
高祖为布衣时，何数以吏事护高祖。高祖为亭长，常左右之。高祖以吏繇咸阳，吏皆送奉钱三，何独以五。--《史记.萧相国世家》
刘邦还是布衣之身的时候，萧何就是沛县的官吏，多次护着惹事的刘邦。刘邦当泗水亭长时，萧何是他的上司。刘邦要去咸阳服徭役，别人都送三个大钱，只有萧何给了他五个大钱。萧何就像一个大哥，给了混混时代的刘邦，最贴心的关怀。
沛公至咸阳，诸将皆争走金帛财物之府分之，何独先入收秦丞相御史律令图书藏之。沛公为汉王，以何为丞相。
刘邦占领咸阳，将士们都争着去抢金银财宝，只有萧何去找秦朝的律令、户籍、图书、典藏。萧何知道，刘邦要争天下，不能不知晓：天下的百姓、各地的风俗、钱粮赋税、法律条令。这些没人做的苦活累活，萧何都做了，他就一个管家一样，为刘邦操心着一切的内政。
