经过层层选拔，最终只有5人进入殿选，这5人分别是都统桂祥之女叶赫那拉氏，江西巡抚德馨的两个女儿，礼部左侍郎长叙的两个女儿，即后来的珍妃和瑾妃。
在殿选开始时，慈禧不愿意背上干涉皇帝婚事的恶名，便着对光绪帝说道："皇帝， 谁堪中选，妆自裁之，合意者即授以如意可也。"但当光绪帝手持玉如意，刚要将玉如意递给德馨的女儿时，慈禧便立刻大声喝住并暗示光绪帝将玉如意给叶赫那拉氏。光绪帝迫于慈禧的威胁不得已将玉如意递给了叶赫那拉氏，册立为皇后。慈禧又担心德馨的女儿被选人宫中会与自己的侄女争宠，就匆匆命荣寿公主将荷包遂给长叙的两个女儿，册立为瑾嫔和珍嫔。光绪二十年（公元1894年），慈禧太后六旬万寿，珍嫔加恩得晋妃位。
2.高墙之下---一缕香魂无断绝
因为珍妃年龄尚小，活泼可爱，阅历较浅又毫无心计，而且珍妃崇尚西学，对朝中之事也有自己的独到见解，并与光绪帝的维新思想不谋而合，所以深得光绪帝的喜爱。
但另一面因为珍妃的一些新潮思想如照相机事件等也引起了慈禧的反感，在加之皇后经常在慈禧面前呻吟"独守闺房之苦"，后又因珍妃卖官鬻爵的拙劣行径，使得慈禧决定严惩珍妃，以"习尚浮华，屡有乞请"之名被褫衣廷杖（即扒去衣服打），降为贵人。皇妃遭此惩处，这在有清一代是极为罕见的。次年，在光绪帝的再三求情下，才复升为珍妃。
