也正因为合纵联盟的存在，使秦国整整十五年未敢出函谷关，合纵之计颇见成效。但后来秦国设计策反了齐、魏两国去攻打赵国，赵王见合纵之计并不可信，便将这过失放在了苏秦身上。苏秦为求自保，只好离开了赵国，合纵联盟也因此破裂了。
后来苏秦去到燕国，受到了燕易王的重用，但却因与燕王之母私通之事暴露了，他便请求前往齐国，说自己去齐国当间谍，进而谋求燕国的强大，于是燕王才放苏秦走了。苏秦在齐国受到了齐宣王的礼遇，他的事业发展得还是相当顺利。
公元前301年，齐宣王去世后，齐愍王接过了皇位。苏秦便进言说应当大兴土木将齐宣王厚葬以显示王上的孝悌之心，以此为信号告知燕国自己的确在为拖垮齐国而努力。这一计，虽然安了燕国的心，但却因在齐国朝堂权势过盛，遭到的许多大臣的嫉妒。
公元前284年，苏秦最终遇刺。但即便如此，苏秦仍用最后一口气献计齐王:"我死后，陛下应当将我以燕国间谍处死，行五马分尸之刑，并以重金奖赏行刺之人，这样，刺客就会自己出来了。"
果不其然，苏秦受刑之后，刺客欣然出现大胆请功。齐王便将刺客处死，并感叹苏秦实在神机妙算，这样忠君爱国之人的离世，实在是齐国之殇也。但有趣的是，苏秦死后没多久，燕国却道出了苏秦就是间谍的事实。这个纵横一生的苏秦，即使是死后仍将王权世事戏耍了一通，实在令人佩服不已。
