由于当时清朝在民间的名声不是很好，所以他们特别害怕被别人挖了清朝皇陵。而且清朝皇陵陪葬品又特别的丰富，像慈禧口中含着一颗夜明珠，价值8亿。这样丰富的陪葬品，在那个民不聊生，卖儿鬻女的年代，如果盗墓能够发家的话，大家也并不害怕什么鬼神之说。考虑到溥仪等清朝贵族抓着这一条不放，袁世凯也给他们安排了守墓人，每年发放工资。
清朝有三部分皇陵，一个是清西陵，一个是清东陵，还有一个就是以前他们在东北的时候搞的盛京三陵。为了保护好清朝的皇陵，也为了让溥仪他们放心，袁世凯规定，只有清朝的上三旗的人才能够去当守陵人，不仅如此，往往还会在守陵人当中安排清朝的皇室，这样溥仪他们才能放心。袁世凯还给了他们权力，只要有人靠近到清朝皇陵的某个距离，他们可以合法射杀靠近的人。
不过等到后面袁世凯去世之后，守陵人制度渐渐地也得不到执行了。而固执的冯玉祥还在不久之后的1924年，把十几岁的溥仪赶出了故宫。
