对于整日在宫殿中生活的皇帝来说，光有冰是远远不够的，为此工匠们绞尽脑汁，发明了很多实用的降温工具。比如西汉人丁缓，发明了一种名叫"七轮扇"的巨大风扇，只需一人摇动就可以。当风扇转动起来之时，风源源不断的吹出来，一会功夫就"满堂寒颤"，与今天的电风扇有异曲同工之妙。
盛唐时期，皇宫越盖越大，风扇已经不足以为整座宫殿降温了，于是工匠又发明了著名的"凉殿"。在修建宫殿时，事先在宫殿后面安装水动机械装置，用流水推动殿中风扇运转，同时将水运送到屋顶，从四周流下，形成人造水帘，当风吹过冷水送到室内时，满屋立刻就变得凉爽了。
《旧唐书》记载，杨贵妃体胖，夏天最怕酷暑，因此最喜欢在凉殿中乘凉。"玄宗时……上在凉殿，座后水激扇车，风猎衣襟。"
