公元221年八月，距离刘备称帝不过四个月。蜀汉皇帝刘备一意孤行发动夷陵之战。第二年，公元222年十月，刘备战败，逃往白帝城，后一病不起。公元223年六月刘备病逝。
自此，蜀汉进入一个暂时的停滞阶段。夷陵之战导致蜀兵死伤逃亡投降者8万余。此一战将诸葛亮北伐中原的计划一下子往后拖延了至少三四年。
现在问题就出现了。刘备死后，诸葛亮多次上表要求挥师北伐，克复中原。有人就觉得诸葛亮这样做真的有必要吗？休息生息，造福百姓不是很好吗？为什么总是要北伐呢？
▲央视版诸葛亮挥师北伐一幕
《出师表》里诸葛亮是这样解释的：“……益州疲弊，此诚危机存亡之秋也。”诸葛亮这是什么意思呢？意思很好懂：现在的益州（关羽失荆州后，蜀国地盘主要是益州）负担已经很重了，现在不打仗（去争夺更多的土地），那么以后就是想打也打不成了。
可以想见，当时的诸葛亮是有多么地着急了。这也是为什么曹操挥百万师南下失败后还能不损根基的道理。北方地大物博，人口众多。完全可以负担得起（当然也是名不聊生）大规模战役的损耗。要知道打仗就是拼消耗。谁更耗得起谁就赢了。很显然，此时的西蜀已经有点耗不起了。
▲诸葛亮影视形象
诸葛亮当然非常清楚这一点。都是尽管六出祁山北伐曹魏，但都以失败告终。
我想，“成也诸葛，败也诸葛。”或许是对的，但诸葛亮没有做错。但是放眼中国千年历史，这样的没有做错终究不可逆趋势而发展。明白这一点，也就不纠结到底是谁导致成功和谁导致失败了。
