朱元璋虽然是乞丐皇帝出身，但是自从登基之后就是胸怀大志，也一直为自己的子民所考虑。比如说刚刚建立明朝，就给四周的邻居送去礼物和国书，以显示大明朝的风度。而日本作为中国一衣带水的邻居，朱元璋自然没有忘掉。国书：
"圣旨到日，如臣则奉表来庭，不臣则修兵自固，永安境土，以应天休，如必为寇盗，朕当命舟师，扬帆诸岛，捕绝其徒，直抵其国，缚其王，岂不代天伐不仁者哉，惟王图之。"（国书摘写）
当然朱元璋这个动作其实是别有深意，意思是告诉中国改朝换代了，周边小国家听话一点，该送礼的送礼该进贡的进贡。除此之外，还想看一下有没有元朝的余孽。像高丽这些小国家，接到国书之后，立刻送来大量的贡品。然而日本收到国书之后，不仅杀掉了前来送信的使臣，甚至还让使臣回去告诉朱元璋：日本不会进贡。
日本不进贡就算了，毕竟他们从元朝开始就和中国对着干。但是杀了朱元璋的使臣，就相当于是打朱元璋的脸。为了彰显自己的风度，他又派使臣第二次送去国书。这次没有杀掉时臣，只是在回信当中说到：你应该学会知足，已经有了这么大的领土。就算你们打过来，最后谁输谁赢还不知道。
