贞观十五年，因为东突厥的灭亡，所以草原上的新兴势力薛延陀又变得强大起来。膨胀的薛延陀多次挑衅唐朝边关，因此唐太宗李世民令李绩独自率兵出征。经过数月激战，薛延被俘五万人被杀一万人，剩余的残存势力也各自逃命，薛延陀宣告灭亡。
贞观二十一年，王玄策出使天竺国（印度），但天竺国王却因贪图财物而擅自截杀使团。逃出生天的王玄策来到边境后，孤身一人便招募了上万名番兵，他带着这些番兵一鼓作气直接将天竺灭国，并押解上万人的战俘前往长安面见唐太宗。
显庆二年（公元657年），西突厥擅自挑衅唐朝边关，唐高宗令大将军苏定方带兵出击。仅半年时间，西突厥便宣告灭亡，而且唐朝国土几乎达到了巅峰（向西一直到达里海）。
