土木之变后，英宗兵败被俘，国不可一日无君，于是于谦和众大臣商议，立了朱祁钰为皇帝，史称明代宗，明代宗是一个有实权的皇帝，可不是傀儡皇帝，于谦拥立他的时候没有半点私心，明代宗也是一个统治国家的好手，经过几年的治理，国家实力大增，他派军队打败了瓦剌后，于谦坚持要解救明英宗，于谦通过和瓦剌的谈判，把明英宗接了回来，并被尊称为太上皇。明英宗回来以后看到自己的皇位被别人占了，私心很重的他开始怀恨于谦，认为这一切都是于谦从中作梗。由于明代宗体弱多病，没几年就驾崩了，明英宗立刻以莫须有的谋逆罪名下令处死于谦，而且抄没家产充公。
当时负责搜查于谦家的锦衣卫，看到于谦的家后落泪了，于谦虽然是位高权重，但是家徒四壁，于谦被处决的那天，百姓纷纷落泪，杀他的刽子手斩首于谦以后，出于羞愧选择了自尽。
