端恪皇贵妃下葬的时候，辛亥革命已然爆发，人们开始要求清帝逊位，而这个历史重任落在了隆裕太后身上，当时的溥仪不过是个六岁左右的孩子，尚不知道自己的处境以及未来的去向，而清王朝的实际执政者是隆裕太后和载沣，载沣辞去摄政王的职务，从此之后，隆裕太后一人成为大清王朝的实际掌舵者。
这个帝国的实际负责人经过数天的深思熟虑和心理折磨，甚至数不尽的眼泪，终于在1912年的2月12日以她自己的名义颁布了《清帝逊位诏书》，大清亡了。当然，大清王朝毕竟存在了那么多年，皇室成员也不愿意就这样将紫禁城拱手相让，因此，在一番协商之后，民国政府承诺让溥仪暂居紫禁城，史称逊清小朝廷，而民国政府也会每年支付清王室费用400万两银元。
所以，退位这件事，对当时的溥仪来说其实没有多少感觉，紫禁城的大部分依旧是他的，隆裕太后和那些太妃们也依旧住在紫禁城中。但隆裕太后承受着巨大的痛苦，这种痛苦最终反映在她的身上，让她一病不起，一年后去世。
