那么河西四郡又是哪四郡？他们的名字都有什么由来？
公元前112年10月份，汉武帝刘彻出巡雍州，之后去了甘肃靖远的黄河岸边，此时的汉武帝45岁，汉武帝看着波涛汹涌的黄河，偌大的汉室江山得到巩固，远方的山脉和河西走廊全都成了汉朝的疆土，这意味着，汉朝的商人、军队、百姓从此可以安全的行走在河西走廊，这个曾经令人害怕的地方，如今是他们前往富饶的西域地区的最佳要道。
遗憾的是汉武帝刘彻自己一生都没有亲自看一看河西走廊，此时此刻的汉武帝明白，河西走廊的开通，是无数汉朝士兵将士浴血奋战得来，他必须将这片区域管理好，不能让将士们白白牺牲，显然，他们的付出都是值得的，因为在一年之后，河西走廊的优势将最大程度的发挥出来。
公元前111年，汉朝在河西走廊设置的四个行政管理区全部设置完成，也就是河西四郡，它们分别是公元前121年设立的武威郡和酒泉郡、以及公元前111年设立的张掖郡、还有公元前88年设立的敦煌郡，这四郡全部驻扎军队，抵御北方匈奴等游牧民族的侵犯。酒泉和敦煌即扼守西部关口，张掖在中间，武威则靠近金城郡（也就是兰州）。
