据说，曹冲见到即将被行刑者，总要上去询问是否冤枉，是否处理过重？如是，他就要想方设法为之救命或减刑，每当见到那些勤奋而能干的功力，因小过失或错误啊，触犯法律，他都要亲自到曹操那里去说情，请求父王宽大，曹操曾多次当着群臣的面称赞曹冲的德行，常常就露出选立曹冲，作为接班人的意向。
英年早逝，曹操痛失最佳继承人
但不料，天意难测。建安十三年（208年），年仅13岁的曹冲突患大病而亡，凑巧的是也正是这一年，南征荆州的曹魏大军也应出现大面积瘟疫，于赤壁撤退而还，曹冲是否随军南下而染上疾病，史书中并未记载。
