尼卡起义
西罗马帝国灭亡以后，日耳曼人在原西罗马帝国的领土上，建立了很多小王国，这些小王国信仰基督教中的阿里乌斯教派，这让以基督教正统保护者自居的东罗马帝国皇帝所不能容忍的，查士丁尼即位以后，他立志消灭信仰异端的蛮族国家，完全实现罗马帝国在政治和宗教上的统一。当时的东罗马帝国首都查士丁堡，处于亚欧大陆的交界处可以收取高额的过路费，查士丁尼又在全国征收土地税，每年可得黄金大约3000磅，这些财富为东罗马帝国扩张提供了一定的经济基础。为了解决后顾之忧，查士丁不惜花费1.1万磅黄金，与波斯签订的"永久合约"通过和约稳定了东罗马帝国在东方与波斯的战争。与此同时查士丁开始对西方发动大规模战争。
东罗马帝国
公元533年，查士丁尼派大将贝利撒留率1.6万人从君士坦丁堡出发，开始了长达20多年的征服战争。贝利撒留大军的矛头首先指向的是北非的汪达尔国，汪达尔王国与东罗马帝国签订过和平条约，因两国的宗教信仰问题，汪达尔王国对境内的罗马人大肆迫害，这就给了东罗马帝国发动战争的借口。贝利撒留率领的军队在北非登陆向汪达尔王国的首都迦太基挺近，一举攻克汪达尔王国的首都迦太基，汪达尔王国灭亡。征服汪达尔王国之后 查士丁又把矛头转向了东哥特王国，公元535年查士丁以调解东哥特王国内部纠纷和解决因不同信仰而被迫害的罗马人为借口，出兵被东哥特人占领的意大利。贝利撒留率领8000人先占领西西里岛，很快又登陆意大利半岛。公元536年12月，贝利撒留进军罗马，教皇和居民开城投降。公元537年2月，维提格斯率军南下围攻罗马，贝利撒留坚守不战。东哥特人久攻不克，士气低落，再加上军中出现瘟疫，只好撤退。530年贝利撒留率军北上攻破东哥特王国。554年，东罗马帝国利用西哥特王国的内讧，占有了西班牙的东南沿海地区，东罗马帝国帝国恢复了大部分罗马帝国版图。
