相传颐和园中有一间被慈禧太后专门用来收藏珍宝的屋子，这对翡翠西瓜就曾被收藏其中，而且由于慈禧太后对它的喜爱甚于他物，所以还被用特制的机关锁锁在了最坚固的地方，派专人轮流看管。为了区区一个玩物而如此大肆耗费人力物力财力，我们对慈禧太后的奢侈程度已经可见一斑。
令人尤为唾弃的是，慈禧不仅生前挥霍，死后也不让人安生。日本三年的国库收入大约是两千万两白银，而慈禧的陵墓建造所花费的白银正是这么多。她还违背礼制，命人将自己的葬礼置办得远胜于清朝过往的帝王。简直可以称得上是亡国第一人了。不光如此，慈禧死后烧掉的纸人就有十几万个，北京城一时之间几乎被纸人覆盖，其惊悚可怖程度甚至于让在华传教士与驻华大使馆工作人员一度陷入恐慌。
更令人痛恨的是慈禧的陪葬品，慈禧生前贪图享受，死后亦然。慈禧太后生前极爱收藏珍宝，所以她死后的陪葬品也皆是寻常人不得见的稀世珍品，随便拿出来一件都可以用来给清军增加不少的武器装备，若是真的能够增强清军战力，也不至于最后落得生灵涂炭惨剧收场，招后人恨之入骨。
民国初年，正值军阀混战时期，战局不稳人心散乱，况且当时盗墓成风，慈禧太后墓室之中的珍宝自然被人觊觎。孙殿英便以部队发粮饷为由，在一声轰隆的巨响声中炸开了慈禧的墓室，盗走了那对夺人眼球的翡翠西瓜。据传言，后来此事败露，孙殿英为求自保而将翡翠西瓜的其中一个送给了宋子文。
