显然，嘉庆皇帝的勤政并未如雍正皇帝一般，将康熙盛世维持到乾隆时期，康乾盛世自此在嘉庆手中断掉。嘉庆虽勤政，但却收效甚微，可以看出他无论是谋略还是远识，都远不及雍正。且嘉庆此人过于平庸，缺乏政治勇气及革新精神，导致错过诸多改革机会。简单来说，嘉庆是有远大的抱负，却没有与之匹配的能力，加之朝中贤臣缺失，导致清朝自此衰败。
在嘉庆统治期间，世界正处于工业革命时期，鸦片也随着流入中国，贪腐、水患、鸦片成为嘉庆头上挥之不去的三把利剑。遗憾的是，纵然嘉庆殚精竭虑，终究没能扭转颓势，带着满腔忧虑而终。
嘉庆皇帝早期为了扭转清朝衰败之势，寻遍天下良计，始终难以奏效。其后，他彻底丧失信心，索性敷衍度日，表面上依旧忙于政务，实则只是应付之举。对于国内出现的问题，他也懒得过多动脑解决，而是沿袭祖上传下那一套体制，贯彻执行即可。
可以看出此阶段的嘉庆，已经处于自暴自弃边缘。
