太平天国为何放着家门口的江南大营不打，反而跑去西征和北伐？

这事还得从1853年太平天国定都南京说起。一百多年前的大清朝统治，早已没有康乾盛世的好年景，当时外国列强在中国横行霸道，趾高气扬，官府贪污腐败，老百姓生活水深火热。太平天国就是在这样的社会背景下横空出世，且迅速扩大声势，定都封号，大有改朝换代之势。

清政府为了镇压太平天国，保护江南漕赋重地，派出十万清军驻守南京城东孝陵卫，将太平天国的百姓和军队统统围困于城内。

这支军队由钦差大臣向荣统领，因驻扎江南而被称之为"江南大营"。此外还有一个江北大营在扬州，与江南大营形成呼应之势。