到了清朝末年，外蒙开始有分离倾向。1911年，在俄国人的支持下，以库伦活佛为首的外蒙古贵族宣布"独立"，建立"大蒙古帝国"。但清朝并没有承认。
民国时期，徐树铮曾出兵收复外蒙，但很快北洋驻军就被调回参加军阀混战，俄国势力在外蒙卷土重来，实际控制了外蒙。1945年，由美英苏三国签订"雅尔塔协议"，确定外蒙古的独立。当时的中华民国也予以承认。外蒙古最终成为一个独立国家。
外蒙古的独立对中国造成哪些不利影响呢？
首先是领土、人口和资源的损失。外蒙地广人稀，有160多万平方公里的领土，独立时有70多万人口，现在有300多万人口。外蒙古资源丰富，有大量煤、铜等资源，还有适合放牧的草原。
其次是国际地位和国际形象方面的影响。这么大一块领土被分离，国际地位和形象自然不会好。
