"靖难之役"结束后，朱棣登基为帝，还是封了朱高炽为太子、朱高煦为汉王。本来朱棣内心是想立朱高煦的，毕竟朱高炽身体不好，太过肥胖。而老二朱高煦则不同，孔武有力，像他。但碍于长幼有序的嫡长子继承制度，朱高炽又一直小心谨慎没有犯错，所以最终朱棣还是立朱高炽为皇太子。当然了，朱高炽能上位还有一个重要原因，就是朱棣喜欢他的长子朱瞻基。
而朱高煦对朱高炽被立为太子一事十分不服，当时朱高煦迟迟不去就藩，从永乐二年到永乐十四年间，朱高煦更是多次谋划夺嫡，行事放纵。甚至私自挑选卫士，招募精兵。后来明成祖朱棣对他的行为忍无可忍，将他囚禁起来，并准备废他为庶人。在太子朱高炽的恳求下，朱棣才作罢。
永乐十五年，朱高煦终于离开京城前往封地，虽然不服，但又不敢公然和凶悍朱棣唱反调，只好潜伏在暗中等待翻盘的机会。
永乐二十二年（1424年），朱棣在北伐回军途中去世。太子朱高炽继位，是为明仁宗。没有了父亲的压制，朱高煦再次动起了歪心思，当时他的儿子朱瞻圻就在京城，其便让儿子窥视朝廷举动，还派遣心腹进京，伺机作乱。
