从血缘上说，什翼犍是拓跋珪的爷爷，可是从名义上说，什翼犍又是他的父亲。因为拓跋珪的生父在几年前的一次平叛中身亡，怀着他的母亲就被他的爷爷什翼犍收为妻子，因此拓跋珪出生后，他母亲的老公已经是什翼犍。
似乎有些混乱，但是这对草原鲜卑民族来说并不奇怪，毕竟繁衍人口保证族群是他们的第一要务。
拓跋珪没有跟着去长安的原因，是因为苻坚对代国兄弟父子的自相残杀很不理解，就问代国的长史燕凤到底是什么原因。燕凤先说了一番道理，之后就乘机劝苻坚将拓跋珪放回去，待他长大后成为代王，这样他领导下的人民就会子子孙孙感谢苻坚的宽厚，永不会背叛。苻坚深以为然，就把拓跋珪和他的母亲放回代国故地。
苻坚将什翼犍带到长安，是想让他学习儒家经典，学习前秦的各种制度，之后再放他回代国，可怜的什翼犍拓却没有活到回代国的那一天。
