寇凖的家族是名副其实的名门望族，其远祖苏岔生曾在西周武王时任司寇，因为多次建立大功勋，被辞官职为姓。寇准他爹寇湘在后晋开运年间考中进士甲科，后应诏任魏王记室参军，因屡建功勋，被封为国公，追赠官职至太师尚书令。
寇准一生耿直忠诚，忠君爱国。
寇准少年时天资聪颖，又勤奋好学，19岁就已经考中进士。当时宋太宗赵光义录取进士有个毛病，那就是喜欢年龄偏大一点的，而且太宗喜欢亲自面试，年纪轻的往往不被录取。而寇准才19岁，明显不在太宗喜欢之列。就有人给寇准出主意，让他虚报年龄，把自己年龄报大点。但是寇准拒绝了，寇准说：我才刚刚要踏上仕途，我诚信参考，怎么能欺骗陛下呢？
史书中也多有记载寇准耿直的个性。端拱二年（989年），寇准那会儿的官职是宰相。有一天在宫殿上跟皇帝赵光义提建议，建议很大胆，很尖锐。忠言都是逆耳的，实话都是不好听的，宋太宗听不进去也算是正常的。宋太宗没听完寇准说话，就生气地离开了龙座，扭头要回内宫。寇准一看皇帝要走，上前一把扯住宋太宗的衣角，劝皇帝重新回到龙椅上去，听他把话说完。也亏得宋太宗心里清明，如果碰上个昏庸无道的残暴君王，一早就把寇准以冒犯龙颜的罪名给拖出去问斩了。
