丧失了主动权的袁绍，比起迎接天子的曹操，在实力上面依然有着极大的领先，而到了199年，袁绍吞并公孙瓒，占领四个州的地盘，更是有了十多万大军。因此开始商讨攻打许都的策略，但是里面谋士又提到了一点，沮授认为，和公孙瓒连连交战，民众疲惫，应该修生养息，缓缓图之，然而郭图审配却认为"兵书之法，十围五攻，敌则能战。今以明公之神武，连河朔之强众，以伐曹操，其势譬若覆手。"
就这样，袁绍率着大军出发了，200年，郭图、颜良和淳于琼围攻白马，然而曹军偷袭，仓促迎战的袁军主将颜良被斩，郭图大败逃到了袁绍身边，双方对峙于官渡。当时曹军偷袭袁绍粮仓乌巢，袁绍想要回援，郭图却极力主张攻击曹营，围魏救赵，袁绍两名部将，张郃和高览久攻不下，郭图看见自己建议失败，担心主公怪罪自己的他，竟然诬告张郃等人不尽力，导致张郃这位袁麾下最有才能的将领投奔了曹操。之后的结局相信大家也知道了，袁绍大败，灭国几天就忧愤而死、
袁绍的继承人有袁谭和袁尚，谋士也分为两派，其中郭图投奔了袁谭，尽管强敌曹操在外，然而郭图却依然建议袁谭袭击袁尚，夺取他的位置。结果袁谭作战失败。
在公元204年，曹操将袁谭包围在了南皮，而205年，曹操猛攻下，袁谭在逃亡的时候被杀，曹操进城之后，没有放过这个一直为主公出馊点子的家伙，最终将其斩首。
