梁辉主任医师解释，人体的大脑里有许多神经纤维，负责传输电信号。它们把感官从外界接收到的信息，以电信号的方式传输到大脑，经过大脑的分析和处理之后再通过神经纤维向身体各部位发出指令。大多数神经纤维外都有像电线胶皮一样包裹着的“绝缘层”，这个绝缘层就是“神经髓鞘”，它起到保护神经纤维、加快信号传导速度和减少信号衰减的作用。
多发性硬化会逐渐造成神经髓鞘的斑块性破坏(脱髓鞘)，髓鞘的瘢痕形成后会影响神经轴突的信号传递，造成信号紊乱、“脑西搭牢了”，最终导致影响到大脑和脊髓对外周的控制，直至多部位的僵硬或丧失功能。
尽管目前明确多发性硬化是一种中枢神经系统自身免疫性疾病，但具体发病原因却并不清楚，可能跟环境和病毒感染有一定的关系。它不是遗传疾病，但家族中有一人患多发性硬化，其他近亲患多发性硬化的几率也相对提高。
专家介绍，多发性硬化是全球最为常见的神经系统疾病之一，在很多欧美国家中，MS 是年轻患者非创伤性神经性残疾的首要病因。这种病有明显的地域和种族差异，由赤道向两极呈梯度升高。在欧美很多国家发病率约为千分之一，亚洲较低。但近年来，随着我国医疗条件的巨大改善，确诊率增加，发病率有明显增高，发病率约在1.5-3.2/10万人。它好发于20-40岁的青壮年，女性患者是男性的两倍，因此又有“美女病”之称。
早确诊早治疗效果更好
2018年，多发性硬化被纳入我国《第一批罕见病目录》, 如今全国已经确诊约3万名患者，但因为症状多样、初期比较隐蔽，仍有大量的患者被漏诊甚至误诊，确诊数量可能仅仅只是众多患者的冰山一角。
