包拯作为一代重臣不可能不知道穿龙袍会触犯君臣纲常犯了僭越的大忌，所以包拯身上那件所谓的龙袍根本就不是皇帝身上的那种龙袍。古时尤其是包拯所处的宋代的官府是区分明显的，分为龙袍和蟒袍，两种朝服只要细心基本都能很快被分辨出来。首先在龙爪和龙角上就有细微区别，基本上绣着四个爪子的官服就为蟒袍，绣着五个爪子的官服视为龙袍，包拯身上穿着的就是标准的蟒袍。再有一个就是皇帝龙袍上绣的龙是上升龙，也就是龙的头是向上抬起来的，蟒袍上的则是下降龙，龙头朝下。除了皇帝没有人的衣服可以是黄色的，黄色在古时就是皇权的一种标榜，所以包拯穿的衣服就是素黑色的，严格意义来说就是蟒袍的高定了。
不过也有那样的先例，皇帝一高兴就将自己的龙袍赐予某位有功的朝臣，只不过几率是非常小的。即使是受到皇帝的赏赐得了龙袍，官员也必须把龙袍供奉在家中万万不能穿出来招摇过市，毕竟一不小心那就是株连九族的死罪，因此基本可以在这断言：包拯身上着装的只是四个龙爪的蟒袍，龙袍他是万万不敢穿上身的！
