朱棣为了测试道士医术的真假，暗中将丝线先后绑在皇后的玉环上和猫脚上，结果都被道士识破了，结果道士真的治好了皇后的病。这个传说既说明道士的医术相当高明，也从侧面反映了古代男医生给高贵妇女看病的难度。 民间女性同样有封建礼教的禁锢，女子生病特别是患了妇科疾病往往羞于启齿，或语焉不详。有的女病人宁愿病死也不愿意公开隐私。元明善的《节妇》中，记载了一位乳房生疮溃烂的寡妇马氏，由于拒绝男医生治疗，最终丧命。马氏说：“宁死，此疾不可男子见。”
男医生不能接触女病人肌肤
明代《习医规格》规定：“隔帷诊之亦必以薄纱罩手”古代看病，有“走出去”和“请进来”两种就医模式。“走出去”就是去医生家里就诊，但女人生病了，更多是“请进来”，把医生领到家里看，以方便医生的望、闻、问、切。这时候，女病人仍不能直接给医生看，要用东西“隔”一下，以遵从“男女授受不亲”的信条。即便可以出来见男医生，女病人也要用纱巾或扇子“蔽面”。
普遍的情况是，家人会在病床前设纱帐，也有的在闺房外挂帷，医生透过纱帐观察女病人的气色、舌象等，完成“望诊”的程序。
光“望”当然不行，“四诊”环节中，最重要的是“切”。切诊，即号脉，又称把脉，摸捏病人的手臂号脉象。而古代女人最忌讳手让别的男人摸，被陌生人摸了算是“失贞”。宋代司马光的《家范》中记载一例子：一妇女带着孩子，背着丈夫的遗体投宿，男店主不准，把她硬拉了出去。这个妇女便认为被污身了，用斧子砍掉了被拉过的手臂。这种行为虽然极端，但说明古代女人的贞洁意识十分强烈。所以古代男医生给女病人诊疗时，是绝对不会直接触碰女病人肌肤的。但不摸如何切诊？医生会戴上手套，或是用薄纱罩在女病人的手臂上，然后才出手号脉。