美国空军在9月1日的新闻发布会上说，这是一种“从空中实现类似鱼雷杀伤力的低成本方法”。然而，这种炸弹不具备自主动力，它的速度来自于飞机释放它时的速度和高度，而弹翼引导它飞向目标。
在测试过程中驾驶F-15E战斗机的飞行员凯文·福格勒少校说，GBU-24激光制导炸弹是这种武器的前身，通常用于打击地堡等坚固目标，但用在反舰作战中效果不佳。他说：“当被我们打击的目标能够对我们进行回击时，我们不一定想要飞到能用激光进行目标指引那么近的距离。”
但是，当使用GPS制导的GBU-31炸弹时，战斗机可以在投弹后立即飞离该区域，而不像使用GBU-24炸弹那样，为了让激光持续照射指引目标而不得不在目标上空徘徊。激光制导武器还需要一个基本没有云雾的环境才能正常工作，但GPS制导型GBU-31炸弹可以在任何天气条件下工作。
报道提到，每枚“联合制导攻击武器”的成本通常为数万美元，但美国空军还不清楚它们在升级后的成本。
