相对58师来说，王耀武的51师弱一点，但由于老王会做人，对手下也不错，加上“宜黄”有功（我们只讲抗战，此处就不细讲了），51师在各方面也算是较为不错的；最后加入的施中诚57师相对于前两个老大哥弱的不是一星半点儿，但是造化弄人，反倒是这支杂牌出生的57师打出“虎贲”的称号。
美国摄影师拍摄淞沪会战惨状
七十四军成军首战便是改变日军由北向南战略态势的淞沪会战，51师驻防罗店，58师驻防蕰藻浜，均是战线的关键点。中日两军在罗店、蕰藻浜一线爆发了激烈的拉锯战，罗店甚至被日军冠以了“血肉磨坊”之称。是役七十四军表现出众，但也在日军强大的海陆空火力下损失惨重。淞沪会战结束后七十四军来不及休整又马上投入了南京保卫战，虽然国军整体表现低劣，但七十四军，尤以51师表现出众，多次击退日军猛攻。
布防的国军
1938年5月，经过补充休整的七十四军又在薛岳将军的指挥下参加了兰封会战，兰封会战是为了掩护徐州主力转移进行的支线作战，这仗国军打很不好。
